Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, ушедшую из-за холеры, экс-самурай Сюдзиро Сага выбирает путь — вступить в странное состязание. Приз составляет огромную сумму, целых сто тысяч иен. Эти деньги нужны, чтобы вылечить безнадёжно больную супругу и поддержать односельчан. В киотском храме собираются 292 человека, жаждущих победы. Им объявляют жёсткие правила: чтобы получить награду, следует добраться до Токио, устраняя по пути других претендентов. Выйти из игры живым теперь невозможно.
